当您阅读本文时，我们的家园银河系及其宇宙邻居仙女座正沿着碰撞路线行驶。 数十亿年后，它们将粉碎在一起并合并成一个单一的银河领域。 他们的星星将并肩生活； 行星将在街对面晃来晃去； 月亮将建立月球友谊。

尽管我们不会亲眼目睹这场壮观的表演，但在周二，与欧洲南方天文台的超大望远镜合作的科学家们展示了一幅图像，描绘了一幅迷人的图画，描绘了未来的影响可能是什么样子。

这张照片是一个名为 NGC 7727 的星系。

NGC 7727 过去曾被成像和研究过，但根据 ESO 研究人员的说法，这是我们第一次看到如此复杂细节的现象。

天体景观大约有 8900 万 距离我们几光年，从地球的有利位置看，它看起来像一个纤细的星尘漩涡，最重要的是，它是两个独立的星系合并为一个的结果——就像我们认为银河系注定要与仙女座融合一样。

Plus，因为合并形成 NGC 7727 的星系曾经被它们自己的超大质量黑洞锚定，所以几个震耳欲聋的空洞联合潜伏在 NGC 7727 的中心附近。 根据 ESO 的说法，这些引力奇迹是迄今为止发现的最接近的一对超大质量黑洞——它们注定会在未来合并成一个更大的黑洞。

打破银河合并

虽然两个星系听起来相当暴力 碰撞，ESO 研究人员在新闻发布会上说，“单个恒星通常不会发生碰撞，因为与它们的大小相比，它们之间的距离非常大。相反，星系围绕着彼此跳舞，重力产生的潮汐力发生了巨大的变化 两个舞伴的样子。”

在上面的NGC 7727图像中，实际上，你可以看到所谓的恒星、气体和尘埃的尾巴正在旋转。 这些尾巴是两个星系相互环绕的结果，因为它们越来越近，直到它们变成我们现在在图像中心看到的不对称聚集星系。

“我们看到两个星系产生的纠缠轨迹 合并，将恒星和尘埃相互剥离，形成壮观的长臂，环绕着 NGC 7727。这些臂的一部分点缀着星星，在这张图像中显示为明亮的蓝紫色斑点，”ESO 说。

关于双黑 NGC 7727的孔洞情况，如果你看一下图像的最中心，你可以看到两个非常亮的点。 每个点代表一个黑洞，下图可以看到这次相遇的特写镜头。

它们相距仅 1,600 光年，在宇宙尺度上非常接近，预计它们将在大约 2.5 亿年后坠毁，从宇宙的角度来看很快。

当这种情况最终发生时，碰撞将激起涟漪 空间和时间的结构——正如阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论所说的那样——并产生如此强大的引力，以至于人类的大脑根本无法理解。

当银河系与仙女座融合时，也许会讲述类似的故事。 我们知道我们的母星系拥有一个自己的黑洞，称为人马座 A，而仙女座星系也被认为有一个中等大小的空洞。