问责对象是各级党委(党组)、党的工作部门及其领导成员，各级纪委(纪检组)及其领导成员，重点是主要负责人。问责就是追究政府官员的责任，意味着权责对等，是政治文明的体现。

改革开放后，特别是90年代以来，随着事故的增多，我们引入政府管理模式，逐渐开始重视问责。以前官员权力很大，但出事后不承担直接责任。除非他违反了党纪国法，出了问题，按党纪政纪调查。问责是指即使没有违反党纪国法，在职责范围内出了事也要承担责任。

问责始于2003年非典时期，随着问责的深入逐渐制度化。随着《国家公务员法》的颁布实施，从法律的角度明确了问责制，使问责制有了法律依据。目前，国家正在进行行政体制改革，其中之一就是建立全面的行政问责制。