文献研究法主要是指收集、鉴别、整理文献，通过对文献的研究形成对事实的科学认识的方法。文献法是一种古老而有生命力的科学研究方法。文献法的一般流程包括五个基本环节，即提出课题或假设、研究设计、收集文献、整理文献、总结文献。
主要优势
(1)文献方法超越了时空限制，通过考察古今中外文献可以研究广泛的社会情况。这种优势是其他侦查手段无法做到的。
(2)文献法主要是书面调查。如果收集到的文献是真实的，可以获得比口头调查更准确可靠的信息。避免了口头调查中可能出现的各种记录错误。
(3)文献法是一种间接的、非侵入性的调查方法。它只调查研究各种文件，不与被调查者接触，不干预被调查者的任何反应。这样就避免了调查者和被调查者互动过程中可能出现的各种反应性错误，而这种错误往往出现在直接调查中。
(4)文献法是一种非常方便、自由、安全的调查方法。文献调查受外界限制较少，只要找到必要的文献，随时随地都可以研究；即使有错误，也可以通过重新学习来弥补，所以它的安全系数高。
(5)文献法省时、省钱、高效。文献调查是基于前人和他人劳动成果的调查，是获取知识的捷径。它不需要大量的研究人员和特殊设备，可以用较少的人力、资金和时间获得比其他调查方法更多的信息。因此，这是一种有效的调查方法。
