火本身就是象形文字。由图画文字演变而来的表意文字是最古老的字体。与表音文字不同，象形文字属于表意文字。由于象形文字固有的复杂难学的属性，在大部分地区逐渐被更容易学习和初步掌握的拼音文字所取代。

象形文字，又称表意文字，埃及象形文字，苏美尔语，古印度语，中国甲骨文，都是从原始社会最简单的图画和图案中独立产生的。五千年前，古埃及人发明了象形文字，书写缓慢，难以理解。中国的象形文字是中国智慧的结晶，是对祖先原始描述事物方式的一种继承，也是最生动、保存最完好的文字。

象形文字是指使用图形进行书写，这些文字在形状上与它们所代表的东西相似。象形文字是最早的文字。用文字的线条或笔画勾勒出所要表达的对象的形状特征。