语言学是以人类语言为研究对象的学科，其探索范围包括语言的性质、功能、结构、应用和历史发展，以及与语言有关的其他问题。语言学研究的对象是客观的语言事实。现代语言和古代语言都是客观的语言现象。

语言是人类特有的交流方式，反映了人类在生物或心理层面上高度进化的心智能力，以及人类在社会文化层面上的文明进步。语言学是研究人类最核心的本能语言能力，通过对口语、书面语甚至手语的分析和研究来理解人类的本质。

语言学研究除了了解人类语言的本质，还有很多应用价值。在语言教育方面，编写字典、语法书和教科书，让人们通过对语言本身的理解来学习语言，也有助于提高他们应对语言学习过程中遇到的困难和错误的能力。在不同语言的翻译中，语言学理论对翻译和口译有更具体的指导，也有助于利用科学技术进行机器翻译。