目标管理包括目标具体化、参与决策、期限完成和绩效反馈。目标管理的指导思想是基于Y理论，即在目标明确的情况下，人可以对自己负责。目标管理是一门现代管理科学，它以目标为导向，以人为中心，以结果为导向，使组织和个人取得最佳绩效。
目标管理又称“结果管理”，俗称责任制，是一种以目标为导向、以人为中心、以结果为基础的现代管理科学，能使组织和个人取得最佳绩效。
企业在员工个体的积极参与下，自上而下确定工作目标，并在工作中实施“自我控制”以保证自下而上目标实现的一种管理方法。
目标管理是20世纪50年代后发展起来的一种管理方法。它以组织的总体目标为中心，用系统的方法建立分层的目标体系，通过分权调动被管理者的积极性，从而有效地完成组织任务。
目标管理广泛应用于企业管理领域。企业目标可分为战略目标、战略目标、计划和任务。一般来说，企业战略目标和高级战略目标是由高层管理者制定的；中间目标由中层管理者制定；基层管理者制定主要目标；计划和任务由职工制定，并与每个成员的应有成绩挂钩。自上而下的目标分解和自下而上的目标期望相结合，使经营计划的实施建立在员工的主动性和积极性的基础上，吸引员工参与经营活动。
目标管理方法提出后，美国通用电气公司率先采用，并取得明显成效。此后在美国、西欧、日本等许多国家和地区迅速推广，被公认为加强计划管理的先进科学管理方法。我国从20世纪80年代初开始在企业中普及。目前实行的干部任期目标制、企业分级承包等。都是目标管理方法的具体应用。
