1950年11月27日，志愿军27军80师包围了新兴的美军7师31团战斗队。第7师副师长准将赫斯特将军急忙向海军陆战队第1师司令史密斯求援。电话里，他哭诉：31团一天被杀近400人，现在已经被包围了。请要求史密斯至少派一个营的增援部队来支援他。但是史密斯手里没有一个营。想了想，他想到了分配到陆战一师的200多名英国海军陆战队员，他们只吃饭不干活。

二战后，英国作为战胜国，也享有在日本驻军的权利。但此时英国经济举步维艰，于是仅以英联邦的名义，在横须贺驻扎了一支象征性的“皇家海军陆战队第41独立战斗队”。它具有象征意义，因为只有235人，包括指挥官中校德赖斯代尔。

此后不久，麦克阿瑟将这支独立战斗队置于远东海军中将乔伊的指挥之下。抗美援朝战争爆发后，闲了几年的德赖斯代尔告诉乔伊，看到前方火热，他真的很不好意思在后方闲着。乔伊紧随其后，把他们分配到了海军陆战队第一师。史密斯先生也没反对，只是养了200多人。