本来，札木合和成吉思汗(铁木真)是结拜兄弟，但他生性恶人，对成吉思汗的强大特别嫉妒。1189年，成吉思汗被拥为可汗后，札木合的弟弟齐察尔带领一些人盗走了成吉思汗的扎拉之子罕布奇达尔马拉的马。我卑微的雷德达尔马拉在追捕过程中开枪打死了查尔。这件事激化了成吉思汗和札木合的矛盾。
札木合集结了萨格勒布阿兰、太乙赤乌提等13个部约3万人的兵力，准备进攻成吉思汗。令人意想不到的是，也在途中乞求帮助的木勒克特塔黑和波罗拉戴尔把这个秘密告诉了成吉思汗。于是成吉思汗也组织了13个营，共3万人作战。双方在达兰巴拉发生激战，史称“十三翼之战”。这场战役以成吉思汗的失败而告终，他被迫赶往南河流域的哲烈聂山口。
虽然札木合在十三翼之战中取得了胜利，但是因为他的杀戮和虐待俘虏，导致他的军队投靠了成吉思汗，比如回纥部的术赤站、忙碌犹豫部的胆小答、摇曳部的蒙利克父子。成吉思汗的力量越来越强大。
十三翼之战后，蒙古草原出现了以札木合为首的反成吉思汗联盟。1201年，何阿津、萨勒支提联合洪吉拉提、齐一列斯、霍罗拉斯、多尔边等十一部，在阿勒惠布拉阿聚会，商议推荐札木合为“古尔汗”。他们举行了一个仪式，发誓如果他们不遵守誓言，违背誓言，他们就会像牲畜一样死去。宣誓结束后，在埃尔贡河支流坎河(今根河)附近的呼兰叶尔基举行了正式仪式，推举札木合为“古尔汉”。同意共同讨伐成吉思汗和王汗。
这时，成吉思汗得知后，立即通知了王罕。虽然王汗与札木合关系密切，但这次札木合聚集了王汗的敌人，如鞑靼、奈曼、米埃尔乞等，把矛头指向王汗，于是王汗和成吉思汗决定赶紧开会，商量对策。成吉思汗加入王汗的军队，跑到克鲁伦河下游的赤呼尔，在那里遇到了札木合的联军。第二天双方对阵阔依塔。在札木合，两个都懂魔法的鲁黑汉和胡大惊小怪，想用风雨阻碍成吉思汗和王罕的军队，结果却发现虽然得到了风雨，却造成了大量己方的人和牲畜落入沟中而死。札木合的盟军不战而溃。他慌忙逃到埃尔贡河的下游。王可汗和成吉思汗追击56分，王可汗追到埃尔贡河。札木合只好率军投降，成吉思汗追至南河，与同在泰部的阿图尔激战。在胜负未定的情况下，由于成吉思汗在中间，双方不得不休战。泰赤兀若的军队也连夜逃走了，但第二天终于逃了出来。
被成吉思汗的军队收复。
阔依塔之战后，哲别、索尔等人都向成吉思汗投降。以札木合为首的反成吉思汗联盟的瓦解，为成吉思汗的可汗统治和日后的统一大业扫清了道路。
