科学发展观的第一要义是发展，核心是以人为本；以人为本就是要把人民的利益作为一切工作的出发点和归宿，不断满足人民各种需要和促进人全面发展。
这是中共中央总书记胡锦涛在2003年7月28日的讲话中提出的科学发展观的方法论坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济、社会和人的全面发展。也是中国共产党的重大战略思想。
党的十七大审议并一致通过了十六届中央委员会提出的《中国共产党章程（修正案）》，决定本修正案自通过之日起施行。
科学发展观坚持以人为本，全面、协调、可持续的发展观。
以人为本意味着以人为本应该把利益作为一切工作的出发点和归宿，这样才能不断满足人们各种需要和促进人全面发展。全面，就是在不断完善社会主义市场经济体制，保持经济持续快速协调健康发展的同时，加快政治文明和精神文明建设，形成物质文明、政治文明和精神文明相互促进、共同发展的格局；协调，就是统筹城乡协调发展、区域发展、经济社会发展、国内发展和对外开放；可持续就是协调人与自然的和谐发展，处理好经济建设、人口增长、资源利用和生态环境保护的关系，推动全社会走上生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。
科学发展观的具体内容包括：
编号一、以人为本的发展理念。
编号二、综合发展观。
编号三、协调发展理念。
编号四、可持续发展的概念。
根据党的十七大部署，中央决定从2008年9月起，用一年半左右的时间，分批在全党开展深入学习实践科学发展观活动。
