它是由美国管理学家德鲁克在20世纪50年代提出的。目标管理是以目标的设定和分解、目标的实施、完成情况的检查、奖惩为手段，通过员工的自我管理来实现企业的经营目标的一种管理方法。

管理被称为管理中的管理。一方面强调目标的完成和工作的达成；另一方面，人们的作用得到强调，而员工强调独立参与目标的制定、实施、控制、检查和评估。