软水和硬水有什么区别？可能很多人不明白两者的区别，所以经常会选错饮用水。软水是指蒸馏水、雨水等水中可溶性钙、镁含量低，硬水是指微量元素含量高，尤其是钙、镁含量高，所以我们洗衣服时不能用硬水。

软水是指不含或含少量可溶性钙和镁化合物的水。在自然界中，雨雪是软水。

蒸馏水是常见的。硬水是指含有更多可溶性钙和镁化合物的水。

如何鉴别硬水，家里用的时候不会产生肥皂泡，洗好的衣服上会沉淀一层水垢；水烧开后，壶底和暖水瓶底部会逐渐形成一层坚硬的白色水垢。如果在锅炉或蒸汽机车上使用这种硬水，会在锅炉底部和管壁上形成一层硫酸钙或二氧化硅的“硬垢”或一层碳酸钙的软垢，从而使管壁过热变形，导致锅炉和管道发生爆炸的危险。

这是非常讨厌和可怕的。当然，水中的铁锰离子也是水变硬的原因之一。

含有这种离子的水会使肥皂沉淀的水垢在织物上产生锈斑，但如果再漂白，会使污渍更加严重。用这种水泡茶，茶叶表面会出现一层“水皮”，茶叶的清香味也会消失。

镁在水中的硬度会使软管具有腐蚀性，明显呈酸性，并且会有一种刺激眼睛的金属气味。镁盐是一种泻药。

但镁离子只是烦人，并不威胁人的健康。硬水的危害虽然具有一定硬度的水可以降低金属的毒性和心血管疾病的发病率，但居民饮用的水需要进行软化处理，以避免硬水带来的不良后果。

如何把硬水变成软水？最简单的方法是在盛水容器中加入足够的熟石灰(即氢氧化钙)，水中的镁盐以氢氧化镁的形式沉淀出来，再加入足够的纯碱(不纯的碳酸钠)，使所有的钙以碳酸钙的形式沉淀出来(包括加入的熟石灰)。经过两次处理后，混合沉淀物会慢慢沉降到容器底部(容器底部最好是锥形的，以去除沉淀物)。

这样，容器的上部就是干净的饮用水。其实用石灰和苏打处理水并不能净化水质，只是把水中的钙镁离子换成了钠离子。

因此，应在处理后的水中加入少量稀硫酸，使水的PH值在6.5左右，以促进其稳定性。