阻燃电缆在绝缘和护套方面与普通电缆不同。阻燃电缆适用于发生火灾时被烧坏无法运行，但火焰的蔓延只是在有限的范围内，残余的火焰或燃烧在有限的时间内可以自行熄灭，可以阻止火势的蔓延。电缆着火时，可将火势限制在局部区域，不至于蔓延，并可抢救其他设备，避免造成更大的损失。阻燃电缆可用于工矿企业如船舶、冶金、电力、石油化工、建筑、公共场所等可能发生火灾的场所。那么，一根普通的电缆是什么样的呢？普通电缆就是普通电缆，没有阻燃性能，可以根据使用条件选择。它可以是聚乙烯护套材料或聚氯乙烯材料。根据客户的自身情况。
阻燃的含义：在规定的试验条件下，燃烧样品，在撤去火源后，火焰在样品上的蔓延仅在有限范围内并自行熄灭，即具有阻止或延缓火焰发生或蔓延的能力。
电缆燃烧是由于外部加热，产生可燃气体。为了达到阻燃的目的，必须抑制引起燃烧的三个因素，即可燃气体、热量和氧气。因此，阻燃电线电缆常用的方法是在护套料中加入含卤素的卤化物和金属氧化物，从阻燃的角度来看，这是一种极好的方法。但由于这些物质含有卤化物，燃烧时会释放出大量的烟雾和卤化氢气体，因此火灾时能见度低，给人们的安全疏散和灭火带来很大的障碍，同时更多的人被有毒气体窒息而死。
另外，卤化氢气体一旦与空气中的水反应，就会生成卤化氢酸，会严重腐蚀仪器、设备和建筑物，造成次生灾害。
目前随着科技水平的不断提高，阻燃问题已经从过去的卤素阻燃发展到低卤无卤阻燃。电缆的绝缘和护套采用无卤高分子材料，低烟无卤，分解温度高，机械性能好。由于电缆不含卤化物和金属氧化物，燃烧时不会产生有害气体和大量烟雾，不存在引起次生灾害。此外，它还具有良好的机械和电气性能，满足了电缆的使用要求，彻底改变了以往阻燃电缆的缺点。
