粗粥通常由红豆、小麦、薏米、花生、红米、燕麦、绿豆等配料制成，能有效补气养血，调节肠胃功能，调节血糖血脂，有效补充人体营养及多种微量元素和矿物质，具有健脾开胃、滋阴润肺的作用。有些人还可以在食物中加入高粱、小米等粗粮材料。

由于食物中含有大量的叶酸、蛋白质和膳食纤维，服用后能有效缓解脾虚、湿泻、消化不良等症状，具有调节肠胃消化、涩肠止泻的作用。有些感冒发烧的患者也可以服用高粱米，可以凉血解毒。