选定研究问题，做好研究设计后，就面临着如何收集数据的问题，这是一个从理论到实践的过程。根据数据来源，调查数据可分为问卷数据、访谈数据、观察数据、文献数据和痕迹数据。
一、问卷调查
1.问卷的基本要素和主题
问卷的要素，即构成一份完整问卷的必要成分，包括题目组、陈述组、说明组、访谈组、解释组等。
提问是问卷的主体，包括问题号、题干、说明、编码、选项/输入空格、延续方式、特殊编码等要素。根据要测量的内容，面试问题可分为存在、事实、行为、观点和态度、能力等。
2.问卷类型
根据访问方式，问卷可分为面对面访问量和非面对面访问量；面授卷还可以区分面授问卷和面授自填问卷；非面对面访谈卷包括纸质邮寄问卷、语音自填问卷、网络自填问卷和电话问答问卷。除了地面访问卷和非地面访问卷，还有混合访问形式。
根据访问目的，问卷调查可分为学术调查、市场调查和政策评估调查。问卷类型也可以根据问卷的形态结构来划分。
3.问卷的结构和设计步骤
问卷结构是指不同目的的访谈组之间以及同一研究的不同问卷之间的问题顺序和分布。
设计问卷总体结构的步骤如下：首先，根据运算结果，对变量进行分类，定义自变量、因变量和控制变量，并列出清单；其次，针对每个变量，根据面试形式设计面试问题或面试小组；第三，统筹规划面试问题之间的关系和结构；最后，设计了问卷的辅助内容。
4.问卷调查的实施与管理
问卷调查的实施包括一系列环节：试调查、实施计划和规划、面试官培训、调查实施、指导和监督。调查管理是保证问卷调查活动按照设计意图实施，进而保证问卷调查质量的重要措施。调查执行活动的管理，包括调查的组织管理和调查实施的管理。
二、访谈调查
1.采访调查
访谈调查(Interview survey)是指通过采访者和被采访者之间的问答互动来收集数据的调查方法，几乎应用于所有的调查活动中。面试方式有一定的行为准则，从充分准备、顺利进入、有效控制到面试结束，每个环节都有一定的技巧。
2.结构化面试和非结构化面试
结构化面试是将研究问题转化为具体面试问题的面试，面试问题之间有严格的逻辑结构，如问卷调查。
非结构化面试是有主题的面试，但不翻译成具体的面试题目。这两种面试有不同的适用场合和方式。
3.深度访谈和焦点小组访谈
深度访谈是指访谈者与被访谈者之间长时间反复的问答式互动，以获得对研究问题关键信息的实质性了解。“深度”是指与研究问题相关的深度，以及采访者对被采访者的了解程度。
焦点小组访谈通常是指由12-15个与问题相关的不同类型的人组成的研讨会。在主持人的主持下，与会成员讨论一个明确的问题。焦点小组访谈对访谈目的、参与者、访谈提纲、会场都有明确的要求。
:观察和调查
1.观察和调查
观察调查是另一种收集数据的方法，它使用感觉器官，如观察者的眼睛
根据观察场景，观察可分为实验室观察和野外观察；按照观察者的参与程序，可以分为参与观察和不参与观察；根据对观察的准备程度，可分为结构化观察和非结构化观察。
不同类型的观察适用于不同的情况，观察者也扮演着不同的角色。
四、文献调查
1.文学与文学调查
文献按存储形式可分为数字文献和非数字文献；按展示形式可分为文字、图片、音文章、网页等。根据信息处理的程度，可以分为一级文档、二级文档和多级文档。文献调查是有目的地对文献进行调查，从中获取研究资料和参考资料。按用途可分为用于理论构建和论证的参考文献调查和用于分析和论证的数据文献调查。
2.文献调查方法
不同的文件存储形式有不同的调查方法。对于非数字文档，首先要从二手文档入手；然后采用滚雪球的方法，逐步积累、深化、提炼。对于可搜索的数字文档，我们通常从搜索关键字和关键词开始。相比之下，数字文献检索有不同的类型和调查方法。
3.文献调查的步骤
首先，通过搜索获得文档；第二，阅读获得的文献；第三，根据研究问题的操作指标对文献进行标记、摘要和提取；最后，建立文献调查数据库。
五、跟踪调查
1.追踪证据和追踪数据
痕迹证据是指人类社会活动所留下的痕迹以及这些痕迹所形成的社会人为事实。将大量的痕迹证据数字化，汇集起来证明或证伪事物之间的关系模式，然后痕迹证据就变成了痕迹数据。
2.大数据及其研究方法
大数据是指伴随着社会行为，通过设备和网络聚集在一起，数据容量达到PB级别，无法由单个计算设备处理的数字化、非结构化的在线数据。它完整但不系统地记录了人类的一些社会行为。
大数据研究也是为了把握事物之间的关系模型。在社会调查研究中，大数据的调查更多的是从大数据中选取数据，调查前需要对研究假设和变量进行操控。要获取大数据，可以和拥有数据的机构合作，或者使用网络爬虫等工具。研究人员可以使用一个时间节点的完整数据或一个时间节点的“采样”数据。
