流体力学中一个重要的无量纲参数，名为Ma，定义为流场中某一点的速度V与该点的局部声速C之比，即Ma=v/c，以奥地利科学家E. Mach的姓氏命名。
名词解释马赫数是代表音速倍数的数，物理学上一般称为马赫数，是一个无量纲数。马赫数1是音速：马赫数小于1是亚音速，接近等于1是跨音速，马赫数大于1是超音速。马赫在1887年以来发表的三篇关于空气中抛射体运动研究的论文中指出，当气体速度大于或小于声速时，抛射体引起的扰动波形是不同的(见马赫锥)。1929年，德国空气动力学家J. Akelet首次将v/c比与马赫的姓氏联系起来。直到1939年，马赫数这个术语才在国际上被广泛使用。马赫数是讨论可压缩气体运动的一个重要的无量纲相似准则。在恒定流体密度的不可压缩流中，声速c=，Ma=0。由于马赫数等于0.3，流体的可压缩性不能忽略。在可压缩流中，气体速度的相对变化dv/v与密度的相对变化的关系为dp/p=-Ma2dv/v，即马赫数越大，气体的可压缩性越大。此外，当马赫数大于或小于1时，扰动在气流中的传播也有很大不同。所以从空气动力学的角度来看，马赫数比速度更能代表流动的特性。根据马赫数的大小，气体流动可分为低速流动、亚音速流动、跨音速流动、超音速流动和高超音速流动。马赫数小于1为亚音速，接近等于1为跨音速，大于1为超音速；一般来说，如果马赫数大于5，就是高超音速；该值越大，空气(或其他气体)的可压缩性越大。1947年10月14日，耶格尔驾驶X-1试验机脱离B-29飞机在南加州上空飞行，上升到12000米的高空，在那里他达到了每小时1078公里的速度，首次突破音障，实现了马赫数超过1的飞行。分类根据马赫数不同，流体分为几种类型：马赫不可压缩流，亚音速不可压缩流，马赫数可压缩流，亚音速可压缩流，跨音速流，0.3M0.8，超音速流，1.2M5，高超音速流，M5。
