黄土高原的地貌特征：沟壑纵横，山地、断谷、盆地相间分布。地形起伏，远远看去凹凸不平，支离破碎。原因：黄土高原是风堆积形成的。主要是第四纪冰期干冷气候下的风积物。
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黄土高原是中国四大高原之一，是中华文明的发祥地之一。涵盖了太行山以西、青海日月山以东、秦岭以北、古长城以南的广大区域。它位于中国地形的第二级台阶上。黄土高原最大的特点就是表层覆盖着厚厚的黄土层。是世界上黄土分布最集中、面积最大的地区，总面积达64万平方公里。
黄土高原的厚度在50米到80米之间，最厚的地方可达250米以上。被这种厚度的黄土覆盖的高原是怎么形成的？一般来说，土是当地岩石在风、流水、生物等外力作用下的产物，其厚度往往只有几米。而黄土高原的土层厚度已经大大超过了地球风化壳的厚度，所以不是当地岩石风化后的产物。
在干冷气候中，位于黄土高原西部的大陆内部气候更为干燥，大量沙土裸露。在西北风的作用下，大量的沙尘被输送到黄土高原，并因风力减弱而沉积，最终形成了年复一年的厚厚的黄土堆积。黄土高原的黄土具有厚、松、节理垂直的特点，于是当地人利用黄土的特性挖掘出一种颇具地方特色的著名民居：窑洞。正是由于黄土的上述特性，特别容易受到流水的侵蚀，特别是当当地地表缺乏植被覆盖时，松散的黄土很容易被水冲走，造成水土流失。
黄土高原的水土流失是黄河泥沙的主要来源，这不仅使黄河成为世界上含沙量最大的河流，也使黄土高原的地表形态呈现出独特的面貌。地理上把沟壑幽深、山谷万千的黄土高原称为“黄土地貌”。在众多沟壑中，有相对平坦的台地、梁和岬。
