合成孔径雷达(SAR)是一种利用雷达与目标之间的相对运动，通过数据处理将较小的真实天线孔径合成为较大的等效天线孔径的雷达。合成孔径雷达(SAR)具有高分辨率、全天候工作、能有效识别伪装和穿透掩护等特点。
合成孔径雷达(SAR)的工作原理SAR工作时，以一定的重复频率收发脉冲，实天线依次占据一个假想的线阵天线单元位置。等效合成孔径天线的接收信号是通过将这些天线元件的接收信号的幅度与相关发射信号的相位叠加而合成的。如果直接将各个单元的信号向量相加，就可以得到非聚焦的合成孔径天线信号。
信号相加前进行相位校正，使各单元信号同相相加，得到聚焦的合成孔径天线信号。地面物体的反射波由合成线阵天线接收，与发射载波相干解调，按不同的距离单位记录在照片上，然后用相干光照射照片聚焦成像。这个过程类似于全息，但不同的是合成线阵天线是一维的，合成孔径雷达只是在方位上类似于全息，所以合成孔径雷达也可以称为准微波全息设备。
合成孔径雷达特点1、全天候，穿云能力强。
2、全职工作
3、穿透植被和树叶
4、目标和频率之间的相关性
5、运动检测
合成孔径雷达的作用合成孔径雷达主要用于航空勘测、航空遥感、卫星海洋观测、空间侦察、图像匹配制导等。它可以发现隐藏和伪装的目标，如识别伪装的导弹地下发射井，识别大雾笼罩地区的地面目标。在导弹图像匹配制导中，利用合成孔径雷达拍摄图像可以使导弹击中隐蔽和伪装的目标。合成孔径雷达(SAR)也用于深空探测，例如，探测月球和金星的地质结构。
合成孔径雷达(SAR)的应用领域非常广泛，可以为地质工作者提供地形和构造信息，为环境监测人员提供油气和水文信息，为导航人员提供海洋状况图，为军事行动提供侦察和目标探测信息。此外，合成孔径雷达还可用于太空探索，如探测月球、金星等行星的地质结构。先进国家的军队，尤其是美军，已经在军用飞机上广泛装备了合成孔径雷达，比如U-2和SR-71侦察机，F-15战斗机，B-2轰炸机等等。我国合成孔径雷达的发展始于20世纪70年代中期，现已进入实际应用阶段，在国土调查、资源调查、城市规划、重点工程选址、抢险救灾等领域发挥了重要作用。
