2003年夏天，阿布拉莫维奇从肯贝茨手中买下了切尔西。当时谁也不会想到，在随后的几年里，俄罗斯人彻底改变了英超和欧洲足球的格局。
在阿布拉莫维奇入主切尔西之前，曼联和阿森纳轮流统治英超。其中，2002-03赛季，曼联获得英超冠军，阿森纳排名积分榜第二，纽卡斯尔排名第三，拉涅利执教的切尔西排名英超第四。
阿布拉莫维奇到来后，切尔西的阵容在2003年夏天发生了巨大的变化。
西班牙边后卫费雷尔在2003年夏天退役，佐拉、莱索克斯等老将也在2003年夏天离开切尔西。与此同时，斯坦福桥来了很多新援：克雷斯波、穆图、贝隆、达夫、马克莱莱、乔科尔、格伦约翰逊、布里奇等等。这些新签约的球员，加上已经在队中的哈赛尔巴因克、古德约翰森、兰帕德、特里、加拉和库迪奇尼，组成了一个全新的切尔西。
在随后的2003-04赛季，拉涅利带领这支全新的切尔西在38轮比赛后积79分，最终位列英超积分榜第二。冠军是阿森纳，他们在整个赛季的38轮比赛中保持90分不败。
