当中国男篮的核心从易建联手中交到周琦手中，意味着国家队的未来需要由年轻一代来肩负。如今已过35岁生日的易建联还没有退役。他在今年夏天与广东男篮完成了一年的续约，将续写“夕阳勇士”的传奇。新赛季易建联在目前的七轮比赛中只打了两场，更多的是处于“保护”模式，将带领广东男篮再次踏上争冠征程。
易建联的CBA新赛季即将开启，他将继续冲击CBA“山羊”的宝座。毫无疑问，乔丹是NBA公认的“球门”，那么CBA谁会是“球门”呢？姚明？王呢？朱呢？不，相对于很多退役的前辈，易建联这个还在风中奔跑的“30岁男人”无疑是CBA历史第一人的最强竞争者。从整体荣誉、个人数据、综合影响力来看，易建联基本上是CBA最好的代言人。姚明和王退役后，易建联兢兢业业，扛起了中国男篮和广东男篮的大旗。虽然中国男篮在2012年伦敦奥运会和2016年里约奥运会上艰难取胜，在2019本土男篮世界杯上遭遇滑铁卢，但易建联作为球队核心领袖的表现依然可圈可点，令人钦佩，尤其是男篮世界杯成为令人痛心的“独孤英雄”。
至于CBA联赛水平，易建联职业生涯已经带领广东男篮7次夺冠。目前是CBA历史第二位“万人师爷”，CBA历史总得分榜第二，CBA历史总篮板冠军，CBA历史总双料冠军，CBA季后赛历史总盖帽冠军等。奠定了他在CBA历史上“山羊”的地位。诚然，今年夏天，中国男篮海外连续作战，参加了男篮世预赛和男篮亚洲杯两个窗口期，而易建联没有参加。因为年龄、伤病等因素的制约，易建联今年夏天重点放在了恢复和休养上。在此之前，他还专门去了美国集训，自然是为新赛季的CBA做准备。
众所周知，易建联在2020 CBA总决赛G3中遭遇了严重的跟腱断裂，导致他缺席了整个2020-21赛季。直到上赛季，易建联才正式回归。易建联在接受采访时承认自己受了这么严重的伤。“为了重回球场，我真的遇到了很多挑战，但幸运的是，我对篮球的热爱和球迷的支持让我克服了困难。重返球场是我的梦想。为了实现这个梦想，我付出了巨大的努力和艰辛。”“伤病是运动员必须面对的一道坎。如果你想克服困难，跨过障碍，你必须让自己变得坚强。如果你能对自己热爱的事情保持热情，时刻保持良好的心态，坚持努力，那么我想你一定能克服一切困难。”易建联进一步说道。
易建联分享了自己的人生感悟，同时也不忘用科比的曼巴精神来诠释。“就像科比说的，‘每一次挑战，每一步都是让你更加顽强的唯一途径’。希望你以后遇到挫折的时候，一定要让自己的精神层面更有韧性。只要你坚持发扬艰苦奋斗的精神，你一定会找到克服失败的方法，然后你梦想的大门就会为你打开。”易建联的篮球追梦之旅还没有结束。上赛季易建联代表广东男篮打了37场比赛，场均上场时间被控制在只有24.1分钟，依然场均贡献15.4分8.6篮板1.1助攻。易建联本赛季前七场比赛只有两场出场，而且是杜锋保护。易建联对阵同曦男篮18.8分钟11分，对阵深圳男篮12分12篮板。
新赛季的征程依然漫长。易建联的油箱里还有油。已经年满35岁的易建联又一岁了。也期待他带领广东男篮东山再起，带领球队拿到队史第12个总冠军。
