失去一些听力是变老的常见（甚至是不可避免的）部分。 在 65 至 74 岁之间的成年人中，约有三分之一有一定程度的听力损失，当我们超过 75 岁时，大约一半的人会出现听力困难。听力损失也可能发生在有遗传或健康状况的年轻人身上 ，或者可能因经常暴露于嘈杂的音乐或嘈杂的环境和工作场所而导致听力受损。
因此，推动助听器普及的努力已经进行了多年，这也就不足为奇了。 大多数保险提供商不包括它们，包括原始的医疗保险计划。 但上周，美国食品和药物管理局宣布，其最终规定将允许助听器最早在 10 月中旬在柜台销售，无需处方或医生就诊。
联邦卫生官员表示，允许人们使用非处方药助听器将使他们成为大约 3000 万需要助听器的美国成年人更实惠、更方便的产品。 虽然改善听力健康是一项“惊人的”发展，但当某人获得听力损失护理时，还有很多需要考虑的事情，包括找到合适的助听器，以及某人对语言和声音的处理。
“它真的不仅仅是设备，”美国言语-语言-听力协会听力学实践高级主任 Tricia Ashby-Scabis 说。
OTC 将出售哪些类型的助听器？根据 FDA 的规定，空气传导助听器可以安装在耳道中或放在耳后，将提供给“被认为有轻度或中度听力损失”的成年人。 根据 Ashby-Scabis 的说法，空气传导助听器是最常见的助听器类型，它们通过将声音沿耳道向下移动到整个耳朵来工作。 其他类型的助听器包括人工耳蜗或骨锚式系统。
然而，目前尚不清楚如何将您的听力损失评估为“轻度或中度”的精确测试，因为非处方型号不会 再过几个月就不能使用了。 但 Ashby-Scabis 猜测，许多助听器制造商会使用配套的应用程序来测试他们的听力——其他人可能更简单。 但事实上，人们需要自己决定他们有什么样的听力损失（并可能错过更严重的听力损失或其他健康问题），这是非处方助听器的更大问题之一，根据 到阿什比-斯卡比斯。
“这会让人们有点困惑，因为你怎么知道你的听力损失程度？”
谁应该获得非处方助听器？FDA 批准了用于“被认为有轻度至中度听力障碍”的成年人的非处方助听器。 Ashby-Scabis 说，如果您刚刚开始注意到您的听力发生了变化，那么您可能会成为购买非处方药的好人选。 人们可能听起来像是经常在喃喃自语，或者你可能很难听那些声音高亢的人，比如妇女和儿童。
如果是您，您可能是非处方助听器的理想人选，并且可能不需要听力学家进行更广泛的检查。
“通常处于早期阶段，人们开始失去一些 听到，我会说， 这是一个考虑非处方助听器的好人， ”Ashby-Scabis 说。
它们将在何时何地上市？FDA 批准一些非处方助听器销售的规定将于 10 月 17 日生效。届时您可以期待一些药店、零售店和在线卖家提供型号。 例如，百思买本周宣布将销售助听器，包括 Lexie Hearing、Eargo 6 等制造的助听器。
但是，不要指望所有助听器公司都会完全接受非处方药销售。 助听器制造商 Starkey 总裁 Brandon Sawalich 表示，虽然他很欣赏 FDA 通过实施输出音量限制来听取一些听力行业的建议，但听力健康是因人而异的，为某人配戴助听器“必须 做得对。” 尽管围绕助听器的污名一直存在，但开出非特定的非处方模型会威胁到用户对助听器的满意度，这种满意度相对较高。
“听力就是保健，”Sawalich 说，并补充说助听器“不是消费电子设备”。
Starkey 将销售非处方助听器，Sawalich 说，但仅限于医疗环境更佳的听力诊所。
它们的成本是多少？现在说肯定还为时过早，但据估计，平均价格约为 600 美元至 1,000 美元以上 一对。 白宫表示，FDA 的新规定可以为人们节省近 3,000 美元的助听器费用。
非处方助听器的价格范围可能很广，类似于处方助听器的不同价格范围，一对从几百美元到超过 5,000 美元不等，具体取决于您需要什么或多少 您希望助听器拥有的花里胡哨的功能。 因此，即使它们在技术上更实惠，它们仍然不会便宜。 虽然非处方助听器解决了可访问性问题并帮助人们踏入了 Ashby-Scabis 所说的“入门助听器”的大门，但价格可能仍然是一些人的障碍。
“大多数人 买不起那 1000 美元助听器的人中，有多少人买不起 700 美元的非处方助听器或 500 美元的助听器，”她说。
听力会发生什么 健康被忽视？研究表明，听力损失会导致心理健康问题，包括抑郁、焦虑和社会孤立。 那是因为不能再有效地沟通削弱了与外界互动的主要部分。
Ashby-Scabis 说，能够有效沟通是“表达自己和接收他人信息的能力”。 “这就是我们建立这些联系的方式。”
如果我们不使用大脑中通过听觉处理信息和语言的部分，它会随着时间的推移而减弱，甚至可能导致认知问题。 在 Ashby-Scabis 眼中，人们可能在听力损失的开始阶段更有可能使用助听器这一事实可能是非处方药销售的最大好处。 这将有助于防止他们从零到 100，并在他们已经 10 年或 15 年无法完全听到或交流时被迫适应和重新激发他们大脑的语言部分。 相反，他们可以根据需要过渡，希望早一点使用非处方助听器。
“这几乎就像他们在进行日常锻炼一样，”Ashby-Scabis 说。
