纸是中国古代劳动人民在生活中发明的。但以前的制造方法并不规范，蔡伦改进了造纸技术，使纸的使用逐渐普及。纸的主要优点是承载信息，促进知识的普及和发展。蔡伦的改进使纸成为广泛的物品。从这个意义上说，纸是蔡伦发明的。
造纸术是中国四大发明之一。纸是汉族劳动人民长期经验和智慧的结晶，是人类文明史上的杰出发明。中国是世界上最早养蚕和丝织的国家。汉族劳动人民从上等蚕茧中抽丝，其余的恶茧、病茧经漂白制成丝绵。漂浮后，垫子上会留下一些残留的絮状物。当牙线次数较多时，垫上残留的牙线会堆积成纤维片，晾干后即可剥离，可用于书写。这种絮体的副产品数量少，古书中称之为“何琪”或“方絮”。这说明中国汉族造纸术的起源与丝绵有关。
东汉元兴元年(105)，蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头、布、渔网等原料，经过粉碎、捣打、抄造、烘烤等工序，制成了纸，这就是现代纸的起源。这种纸好找，便宜，质量也提高了，所以逐渐被广泛使用。为了纪念蔡伦的功绩，后人把这种纸称为“蔡侯纸”。
纸是汉族劳动人民长期经验和智慧的结晶。纸是一种片状纤维产品，用于书写、印刷、绘画或包装。一般由植物纤维的水悬浮液经过打浆、网上交错组合、初步脱水、压缩、干燥制成。中国是世界上第一个发明纸的国家。据考古发现，在西汉时期(公元前206年至公元前8年)，中国就已经有了麻纤维纸。质地粗糙，数量少，成本高，知名度低。自古以来，中国汉族劳动人民就知道养蚕和缫丝。
