潜水的初衷是在有或没有专业工具的情况下进入水面进行水下勘探、打捞、修复和水下工程。后潜水逐渐发展成为一项以水下活动为主要内容的休闲运动，以达到锻炼身体和休闲娱乐的目的，广受大众喜爱。

引用解释：

1、也叫“潜水”。藏在水里。

刘勰，南朝梁，《文心雕龙隐秀》:“故互身变四象；祝雨潜，而兰彪方圆。”

2、在水面下移动。

金金《小鸭子学游泳》:“她各种出场，跳水，向前游，拐弯，还有很多其他花样。”《科学画报》 1983年第8期：“潜水可分为两类：一类是实用潜水，适用于水下捕鱼、水下探险、水下作业；另一类是竞技跳水，以比赛为主，包括竞速跳水和水下曲棍球。”

3、地下水隐藏在地下第一个隔水层上。