文字是语言的记录。人类语言起源于大约10-5万年前，最早有记载的历史只能追溯到大约7000年前。有了文字，人类的知识就可以不失真地记录下来，传承下去。因此，文字的出现推动了人类的社会文明，促进了自然科学的发展，发挥了任何媒体都无法替代的作用。

两河流域和古埃及已经书写了很长时间。苏美尔人在两河流域建立奴隶城邦时，发明了文字，从象形文字开始，后来为了书写方便，演变成了楔形文字。楔形文字已经在两河流域使用了数千年。他们用湿软的泥板作为文字载体，用一根小木棍或芦苇杆在上面斜压一些笔画，形成文字。因为这些笔画有小的倒三角形，所以叫模块字。粘土片干燥或烘干后可长期保存。当时政府和寺庙里有很多泥板，现在还能看到3万块左右。如谷、牛二字。