一般被4整除的年份是闰年，被4整除的年份是平年。比如1988年和2008年是闰年；2006年和2007年是持平的年份。但如果是世纪年(即整个世纪)，只有能被400整除才是闰年，否则就是平年。
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平年：平年是一个汉字。一是指阳历无闰日(即2月29日)或阴历无闰月的一年。将非整数年除以4，或将整数年除以400。如果不能除尽，则为平年。2008年2月只有28天。农历年是365天，农历年一般是354天或355天，少数几天是353天。
闰年：是历法中的一个术语，分为普通闰年和世纪闰年。它的设立是为了弥补人为历法规定造成的每年天数与地球实际公转周期的时间差。加入时差的年份是闰年。闰年有366天，二月中旬多一天。
祖冲之与历法
在古代，中国美国历法学家总是指定19年作为计算闰年的单位，这被称为一章每一章都有七个闰年。也就是说，19年里，7年就是13个月。这种闰法已经用了1000多年，但还不够彻底和准确。这不是直到公元412年，北梁的赵旭创造了《元始历》，打破了纪年的限制，规定在600年中间插入221个闰月。不幸的是，赵旭改革没有当时没有引起人们的注意。著名历法何承天在公元443年制作《元嘉历》时，仍采用十九年七跃的古法。
祖冲之吸收了赵旭先进的理论和自己的观察，认为十九年七闰数太多，每二百年会差一天，而赵旭600年的221个闰数太稀疏，不太精确。所以他提出了391年144闰的新闰法，这在当时是最精密的。
除了改革闰法，祖冲之在历法研究方面的另一个伟大成就是史无前例地应用了岁差。祖冲之的第三大贡献的历法研究是要找出历法中的天数，这通常被称为交点月。根据以上研究成果，祖冲之最终成功地制作了当时最科学最进步的历法：3354 《大明历》。这是祖冲之的天才结晶他的科学研究和他对天文历法最杰出的贡献。
