建安十三年东汉安年间(公元208年)，曹操、孙权、刘备三人在赤壁市赤壁古战场(原濮阴)争夺鼎，就是著名的赤壁之战。
建安十三年东汉安年间(公元208年)，孙权和刘备的联军打败了曹操在长江赤壁山(今湖北溧阴西北赤壁山，湖北五常县西赤壁山)一带决战的美军。曹操打败袁绍和乌桓后，基本上统一了北方，建安十三年七月安从宛(今河南南阳)发兵南下，先灭刘表，再沿江东进，打败孙权统一天下。九月，曹军攻入新野(今河南)时，刘表战死，其子刘琮不战而降。刘备，谁依附刘表夏侯惇屯兵樊城(今湖北)，急忙率领军民南撤。曹操收刘表声称80万军队正在向长江推进。刘备昌(今湖北当阳)被打败后，诸葛亮被派到柴桑(今江西九江西南)，在孙权从军归来的路上与他会合，劝说孙权结盟抗曹。
孙权命周瑜为总指挥官，程普为副指挥官，率领精锐水军三万，在樊口(今湖北鄂州)与刘备军会师，共约五万人扬子江西行迎击曹军，十一月，孙刘和曹军在赤壁对峙。曹操美国军舰首尾相连，以方便水军演习，伺机攻击。周瑜采纳了黄盖提出的火攻方案，命他给作弊的曹操送信。黄泽石率领蒙冲战船驶进君水寨放火。曹骏美国舰队被烧毁，火势蔓延到岸上营地。孙和刘联手进攻，死伤过半，于是领兵向北撤退，留下南方大将曹仁坚守江陵。联军乘胜扩张，孙、刘两军占领荆州。
赤壁决战，曹操在有利形势下，轻敌小我，指挥失误，最终失利。孙权和刘备，在强敌的关键时刻前进，结盟抗战，久战不殆，巧用火攻，最终以弱胜强。这场战争为后来的魏、蜀、吴三足鼎立埋下了伏笔。
