衰减器衰减器广泛应用于电子设备中。其主要目的是：(1)调节电路中的信号大小；(2)在比较法测量电路中，可用来直接读取被测网络的衰减值；(3)改善阻抗匹配。
如果某些电路需要相对稳定的负载阻抗，可以在该电路与实际负载阻抗之间插入一个衰减器，以缓冲阻抗变化。通常，衰减器连接在信号源和负载之间。
衰减器是由电阻元件组成的四端网络。其特性阻抗和衰减是与频率无关的常数，相移等于零。
在实际应用中，有固定衰减器和可变衰减两大类。固定衰减器的设计常用的固定衰减器有L型、T型、X型、桥式T型等几种结构。
它们的电路形式和计算公式见表5.1-16。注：RC为特性阻抗；RCRC2为两侧特性阻抗，b为固有衰减值N=EB。
其中L型衰减器是非对称的，主要用于阻抗匹配，T型、X型、桥式T型衰减器是对称的，主要用于衰减。一端接地的衰减器称为不平衡衰减器；反之，两端不接地的衰减器称为平衡衰减器。
例：设计一个衰减器，匹配在信号源内阻RS-600欧姆和负载电阻RL=150欧姆之间，其衰减为30DB。求解计算过程：(1)由于RS和RL不相等，所以选用倒L型衰减器和对称T型衰减器，如图5.1-19A所示。
倒L形电路的计算：(2)T形电路的计算：由于总衰减为30DB，所以T形电路的衰减为(3)电路简化：对设计电路进行变换，然后得到简化电路，由图5.1-19A变换成简图。2、可变衰减器的设计可变衰减器一般是指特性阻抗值恒定，衰减值可变的衰减器。
另外还有一种分压式可变衰减器，其负载往往是高阻抗，所以对这种分压式可变衰减器的特性阻抗没有具体要求。1)可变桥式T-衰减器可变桥式T-衰减器的电路结构如图5.1-20所示。
图5.1-20可变T型衰减器采用这种可变衰减器电路的优点是电路中只有两个可变部分，可变T型或可变X型衰减会有三个可变部分)，R为固定电阻，可以避免旋钮移位时旋钮接触不良造成电路中断。例子：设计一个可变电桥T型衰减器。
每个档位的衰减值为0.05、0。0.15N，特性阻抗RC=600。
可变桥T型衰减器电路如图5.1-20所示，可用于分别计算桥臂和并联臂的电阻值。分压可变衰减器的电路结构如图5.1-21所示。
它用于运载机的简易液位计中。当它工作在高阻抗负载时，衰减值(例如二档的衰减值)与电阻值的关系：它是一个常数，与衰减档旋钮的位置无关。
该电路各步值的计算如下：一般分压步进衰减器接在放大器的前面。为了减少放大器对衰减器的分流作用，衰减器的总分压电阻值R1不宜过大，一般应在4千欧左右。
该电路给出的R1值如下：计算结果表明，1N的衰减值随每次移位而增加。
