电抗器是一种非常重要的电气设备，广泛应用于电力系统中。随着电力系统的不断发展，对电抗器的性能要求越来越高。在许多电力系统场合，更希望电抗器的电抗值可以根据实际需要进行调节或控制。
电抗器的作用是什么？电抗器有好几种，作用各不相同。电路中串联一个电抗器，可以增加电路的阻抗，减少事故时的短路电流。广泛应用于10KV以下的电路中。一种是并联电抗器，起到向电网输送感性电流的作用，一般用于330KV以上的输电线路。因为电压高，高压、超高压输电线路的电容效应也高。如果不补充电感抵消电容效应，由于电容效应会在线路中间产生高电压，危及线路绝缘。另一个用于与电容元件形成谐振电路。电容器与电抗器并联。如果参数匹配得当，它会在某个频率上谐振，这样这个谐振波的电压就会出现在并联电路中，提取这个电压就会得到某个频段的信号。一般用于长距离信号传输。
在从交流到DC的整流电路中使用电抗器有两个作用。一种是降低电路的短路电流水平，主要目的是利用电抗器“电流不能突变”的特性，与电路中的其他元件(电容或电阻)一起平滑DC波动。
1、并联电抗器的作用：它具有许多可以改变和改善电力系统无功相关运行状况的功能，常用于无功补偿。简单来说，电抗器可以改善长输电线路上的电压分布，吸收电缆线路中的充电容性无功，电抗器可以有效防止发电机长线路时的自激谐振现象。
2、串联电抗器的作用：一般情况下主要用于限制短路电流，不仅如此，它还可以与滤波器中的电容器串联或并联，以限制电网中产生的高次谐波。具体来说，串联电抗器用于限制电流。
3、 DC电抗器的作用：通常安装在变频系统中的DC整流器和逆变器之间，主要作用是将叠加在DC电流上的交流分量限制在规定值，可以有效保证整流器电流的连续性，降低电流脉冲值，使DC电抗器使逆变器的运行更加可靠稳定，同时提高逆变器的功率因数(详见下图)。
4、输入电抗器的作用：主要用于限制电网中电压突变或过电压运行引起的电流浪涌现象，在平滑电源电压时能有效保护变频器，提高功率因数，如桥式整流电路换相引起的尖峰和电压缺陷，并能防止电网的干扰，减少整流机组产生的谐波电流对电网的污染。
5、输出电抗器的作用：可以补偿线路的部分电容影响，即50米到200米左右，还可以抑制输出谐波电流以提高输出高频阻抗，抑制DV/DT以减少高频漏电现象以保护逆变器，降低设备噪声。电抗器在补偿功率状态下，通常会受到谐波电压和电流的冲击，导致电容器损坏，功率因数降低，因此补偿时需要对谐波进行控制。
6、限流电抗器的作用：相对来说要简单得多，主要用在电力系统中，会在发生故障时限制馈线过流(详见下图)。
7、平波电抗器的作用：平波电抗器对于整流电路来说是一个非常重要的元件，在中频电源中使用时主要用来限制短路电流，也就是说逆变晶闸管在换向导通相当于整流桥负载直接短路故障时，相当于没有电抗器的直接短路，还可以抑制中频分量对工频电网的影响。
滤波作用是当整流电流有交流分量时，高频交流不一样，整流输出波形经过大电感后是连续的或间歇的，使电流时间为零，此时逆变桥立即停止工作，导致整流桥断开。并联逆变电路的输入功率具有无功分量的吞吐量，因此逆变桥的输入电路中必须有一个具有储能作用的电抗器。
8、逆变电抗器的作用：这类电抗器通常安装在逆变器DC调速器的输入或输出端，主要用于抑制逆变器产生的三次至五次谐波向电网的传输，减少变频产生的谐波对其他元件的干扰，提高整体电网的稳定性，增强功率因数，同时也限制电网电压的异常波动，电网上的浪涌电流，稳定波形，减少对逆变器的冲击。
除了以上所述，逆变电抗器还有几个重要作用：首先，它可以在轻载或轻载线路上实现容性作用，促进工频暂态过电压现象的减少。其次，可以改善输电线路上的电压分布，以一定的概率防止线路较长的发电机发生自激谐振现象。最后，电抗器可以在轻载下尽可能平衡线路中的无功功率，防止无功功率的不当流动，减少线路上过大的功率损耗。
9、滤波电抗器的作用：这种电抗器经常广泛应用于高低压滤波柜中。安装时将与滤波电容器串联，调谐到一定的谐振频率，吸收电网中相应频率的谐波电流，消除高次谐波对主变压器或系统组成的其他电气设备的危害。滤波电抗器主要起到吸收电网谐波、提高系统功率因数和安全的作用。
反应器的主要功能如下：1 .轻载或轻载线路上的电容效应，以降低工频暂态过电压；
2.改善长输电线的电压分布；
3.线路中的无功功率在轻负荷下尽可能局部平衡，防止无功功率不合理流动，减少线路上的功率损耗；
4.降低大机组与系统并联时高压母线上的工频稳态电压，便于发电机同时并联；
5.防止线路较长的发电机可能出现的自激谐振现象；
6.当电抗器中性点经小电抗装置接地时，小电抗器还可用于补偿线路的相间和对地电容，以加速二次电源电流的自动熄灭，便于采用。
