什么是反应堆？电抗器也叫电感器。导体通电后，会在其占据的一定空间内产生磁场，所以所有能载流的电导体都具有一般的电感。而通电的长直导体电感较小，产生的磁场也不强，所以实际电抗器是导线绕成螺线管的形式，称为空芯电抗器；有时为了使这种螺线管具有更大的电感，在螺线管中插入一个铁芯，称为铁芯电抗器。
电抗分为感抗和容抗。科学的分类是感抗(电感)和容抗(电容)统称为电抗器。但由于过去有电感，叫电抗器，所以现在人们说电容就是容抗，电抗器专指电感。
电网中使用的电抗器本质上是一个没有导磁材料的空心线圈。可根据需要排列成立式、卧式和之字形组装形式。电力系统短路时，会产生较大的短路电流。如果不加以限制，就很难保持电气设备的动态稳定性和热稳定性。因此，为了满足某些断路器开断能力的要求，往往在出线断路器处串联电抗器，以增加短路阻抗，限制短路电流。
并联电抗器：用于发电机满负荷试验的电抗器是并联电抗器的原型。
铁心电抗器：由于分段铁心饼之间交变磁场的吸引，噪声一般比同容量的变压器高10dB左右。
限流电抗器：限流电抗器一般用于配电线路。来自同一母线的分支馈线往往串联一个限流电抗器，以限制馈线的短路电流，维持母线电压不至于因馈线短路而过低。
阻尼电抗器(也称为串联电抗器)与电容器组或密集电容器串联，以限制电容器的合闸涌流。此时，类似于限流电抗器的滤波电抗器与滤波电容串联，形成谐振滤波器，一般用于3至17次谐振滤波或更高阶的高通滤波。换流站、相控静止补偿装置、中大型整流装置、电气化铁路，甚至所有由大功率晶闸管控制的电力电子电路都是谐波电流源，必须将其滤除，防止其进入系统。电力部门对电力系统中的谐波有具体的规定。
