结构性减税既不同于全面大规模减税，也不同于以往有增无减的税负调整。结构性减税强调选择性减税，旨在降低特定群体和税种的税负，以达到特定的目标。结构性减税强调税收结构的内在优化和贴近实体经济的步伐，相对更科学。税负调整为增或减，即税基和总量基本不变；结构性减税主要是减税，总体税负降低。
2009年减免的税种包括：实施住房交易税减免政策；调整和完善出口退税和关税政策；继续实施对储蓄存款和证券交易结算资金暂免征收利息所得税，降低证券交易印花税税率和单边征收政策；取消和停征100项行政事业性收费。
增税种类包括：适当扩大资源税征收范围；统一内外资企业和个人房产税、城建税、教育费附加制度，研究环境税及相关税种改革方案；完善消费税制度，将一些严重污染环境、消耗大量资源的产品纳入征收范围。一个明确的减税政策是将增值税由生产转向消费，即增值税转型。
为什么要实施结构性减税？
结构性减税的时机：
1、不断有人呼吁减税。根据全球税负指数中国《美国福布斯》杂志2007年出版美国的税收负担排在法国和比利时之后，位居世界第三。虽然无法判断这个排名的科学性，但国内公众一直在呼吁税负过重。根据我国税收负担的现状和全球减税的趋势，提出完善税制，适度减税肯定会对国民经济的各个方面产生重大影响。
2、税收综合实力不断增强。税收在刺激经济方面起辅助作用。总量太小，比重太低，对经济的拉动作用就更小。中国美国整体税收实力在不断增强，减税对刺激经济发展会有一定影响。2007年，税收总额占国内生产总值的22%。所以，现在是实施结构性减税的好时机。
3、优化税制结构的必要性。我国现行税负结构存在诸多不合理之处，一定程度上抑制了投资和消费需求的增长。1994年中国分税制改革后，a 双主语建立了税制结构模型。但在实际操作中，流转税约占总税收的70%，而所得税仅占20%左右。双主语税收制度实际上是一种蹩脚的税收制度。因此，实施结构性减税也是优化现行税制结构的需要。
