坎通纳首次亮相是在欧塞尔足球俱乐部的青训营。1983年，坎通纳在欧塞尔升入一线队，开始了职业生涯。1987年，坎通纳被评为法国年度最佳年轻球员。之后，坎通纳效力于马赛、波尔多、蒙彼利埃等法国俱乐部。
坎通纳，技术出众，球技精湛，心理素质优秀，是球场上的灵魂人物。这里需要注意的是，他并不是一个纯粹的射手，他的技术特点更接近于锋线和前腰之间，也就是“九分半”踢法。但由于坎通纳的身体素质比当时的9号半体型要强很多，经常出现在锋线，会被判断为前锋。于是，现在很多人会对坎通纳的数据嗤之以鼻：“作为一名前锋，一个赛季进十几个球的人都被吹上天了。这不是又古又瘦吗？”其实远非如此。法国人控球出色，组织能力惊人，以射门细腻精准著称。他们是曼联中前场第一大腿，是球队90年代复兴的第一功臣。
一般都说上世纪末的曼联王朝，92年的青年军是成就的基石。在这里，我们不得不强调，给予曼联霸气的只有一个人，那就是坎通纳。收购坎通纳的意义不仅在于奠定未来王朝的基石，更在于弗格森本人和曼联的整个历史。他高昂的头颅和挺拔的衣领也引领了一代玩家——年的时尚。后来，约克向坎通纳学习，用立领确立了自己的地位。
在92-93赛季之前，弗格森在训练中问了每个球员同样的问题：“你认为你应该如何表现才配得上老特拉福德这座辉煌的球场？”坎通纳的回答是：“我应该问问这个场地是否适合我的表演。”
