农村留守儿童是指父母外出务工或一方外出务工，另一方无监护能力，不能正常随父母生活的未满16周岁的农村户籍未成年人。农村留守儿童的社会问题有：监管不力，九年义务教育难以保障且缺乏舒适度，身心健康堪忧且被忽视，人身安全不容忽视。
人口迁移导致的农村留守儿童问题已经成为一个不容忽视的社会问题：监护不力，难以保障九年义务教育。据统计，80%以上的留守儿童处于爷爷奶奶的监护和亲友的临时监护之下。而年龄大、文化素质低的爷爷奶奶的监护人，基本没有能力辅导和监督孩子的学习。农村学校受办学条件、师资力量、教学理念的限制和制约，对留守儿童的需求提供专门有效的教育和关爱不够，学校与家庭之间缺乏沟通。家庭和学校监管不力，导致相当一部分留守儿童厌学、逃学、辍学。留守儿童在初中教育阶段的学习成绩和入学率低于正常家庭的儿童。中国人民大学人口与发展研究中心的研究表明，进入初中后，留守儿童的入学率明显下降，14岁留守儿童的入学率仅为88%。缺乏舒适感，身心健康堪忧。西部劳务输出大省某县的调查显示，70%的父母一年回家不到3次，有的甚至几年才回家一次；近30%的留守儿童每月与父母交谈、交流不到一次。由于父母长期不在身边，留守儿童的情感需求得不到满足，心理问题得不到妥善疏导，极大地影响了他们的身心健康，形成人格扭曲的隐患，导致部分儿童行为习惯不良，容易产生心理失衡、道德失范、行为失控甚至犯罪倾向。南方沿海某省的一项调查显示，19.6%的留守儿童感到自卑，11.4%的留守儿童感到被歧视，9.5%的留守儿童感到被遗弃。北方某省的一项调查显示，留守儿童在青少年犯罪中的比例已经高达20%。疏于监护，人身安全不容忽视，监护责任不落实，监护人缺乏防范意识，儿童保护能力薄弱，农村留守儿童容易受到意外伤害，甚至成为不法分子侵害的对象。公安部门统计显示，被拐卖的儿童第一群体是流动儿童，第二群体是留守儿童。女生被性侵，得不到父母及时的帮助，很容易导致严重的后果。
