证券交易所是为证券集中交易提供场所和设施，组织和监督证券交易，实行自律管理的法人。从世界各国的情况来看，证券交易所有公司制的营利性法人和会员制的非营利性法人，中国美国的证券交易所属于后者。

证券交易所为投资者提供了有序集中竞价交易的场所，是投资者实现证券、保持证券流通的保障；通过集中、公开的方式达成交易，并形成公平的交易价格；为企业上市融资提供平台，为企业发展提供新鲜血液；披露上市公司相关财务和经营信息，为投资者提供信息指导；依法监管交易的各个环节，维护交易市场秩序，保证证券交易的公平、公正、公开。