稀土的用途和作用：稀土被誉为工业维生素，具有不可替代的优异的磁、光、电性能，在改善产品性能、增加产品品种、提高生产效率等方面发挥着巨大的作用。稀土因其巨大的功能和较低的消耗，成为工业中改善产品结构、增加科技含量和促进技术进步的重要元素，在冶金、军事、石油化工、玻璃陶瓷、农业和新材料等领域得到广泛应用。

数据扩展：

稀土冶炼：

稀土在冶金中的应用已经有30多年的历史，现在已经形成了比较成熟的技术和工艺。稀土在钢铁和有色金属中的应用是一个量大面广的领域，前景广阔。稀土、氟化物和硅化物可以精炼、脱硫、中和低熔点的有害杂质，改善钢的加工性能。稀土硅铁合金和稀土硅镁合金作为球化剂生产稀土球墨铸铁。由于这种球墨铸铁特别适合生产有特殊要求的复杂球墨铸铁，所以广泛应用于汽车、拖拉机、柴油机等机械制造行业。稀土添加到镁、铝、铜、锌、镍等有色合金中，可以改善合金的理化性能，以及室温和高温下的力学性能。