首先，我们要说说钱的定义。货币(CCY)是衡量价格的工具，是购买商品的媒介，是财富保值的手段，是财产所有者与市场交换权利的契约，本质上是所有者之间的协议。货币是具有普遍等价性的特殊商品。在商品生产条件下，货币作为商品价值的代表，直接反映社会劳动，可以表现其他一切商品的价值，购买其他一切商品。
它是购买商品和保存财富的媒介，是财产所有者与市场交换权利的契约，本质上是所有者之间的协议。货币的契约性决定了它可以有不同的表现形式，如普遍等价物、贵金属货币、纸币、电子货币等。可以作为交易媒介、存储价值、延期支付标准和核算单位。
关于货币的本质，学术界还有很多争论。经济学中的货币概念是多种多样的。它最初是由货币的功能定义的，后来被定义为经济变量或政策变量。传统上，货币有以下定义：
1 .用于支付商品和劳务以及偿还债务的公认货物；
2 .作为交换媒介的物品、价值、储存、价格标准和延期付款标准；
3.过度供给或需求会导致对其他资产或供给资产的过度需求；
4.购买力暂住地；
5.作为公共净财富不需要支付利息的流动资产；
6.与国民收入相关的最大流动资产等。
货币反映了商品生产者之间的生产关系。价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币有五大功能。前两个是基本功能。
说完了钱的定义，我们再来看看钱的作用。从货币的功能来看，货币的积极功能有：货币作为交换媒介，降低了产品的交换成本，提高了交换效率；降低价值衡量和比较的成本，为产品交换提供便利；货币作为一种价值储存形式，提供了最具流动性的价值储存形式，丰富了储存手段。
现代货币研究总结出货币的三大功能：价值储存载体；交易支付媒介；定价/会计单位。储值载体是指货币可以作为财富载体储存起来以备将来使用的功能。比如，以前人们会在家里存放金银铜币，这是一种价值储存行为。现在人们把现钞存在银行里，这些钞票在电子账户里变成数字，也是一种价值存储行为。
交易支付媒介，即当人们买卖商品或服务并支付一定费用(如劳动报酬)或债务时，货币作为中介(普遍等价物)完成交易。这个很好理解，这里不再赘述。
计价/记账单位，即货币是计价/记账行为的单位计量标准，分为两项：商品或服务的价格(计价单位)；以货币(记账单位)表示的账户记录。前者更容易理解，就不赘述了。后者是从交易支付功能派生出来的功能。在交易或支付的过程中，人们有时会将涉及的金额(某一金额)记录下来形成一个账户，即记账。这时，货币就充当了记账单位的角色。
随着人类社会货币经济的发展，货币核算单位的作用越来越突出。在现代社会，由于网络电子账户(银行电子账户、互联网支付账户、分布式记账账户等)的广泛普及。)，人们越来越少使用有形的实物货币(纸币或金属硬币)进行交易和支付，这已经成为电子账户的数字化转型。这种数字化转变的过程就是货币在执行记账单位的职能，每个人或组织都可以通过电子账户完成不同账户之间一定数量的货币往来。
